El clásico de culto XIII comparte muchas similitudes con El caso Bourne, un thriller publicado en 1980 y adaptado al cine en 2002, protagonizado por Matt Damon. ¿Cuál es la verdad sobre los vínculos entre la novela de espías de Robert Ludlum y la novela gráfica escrita por Jean Van Hamme?
Por FLEUR HOPKINS-LOFERON
Canto del cisne
En Donde va el indio..., Jean Van Hamme se aleja definitivamente del cliché clásico del thriller de espías al desarrollar la historia familiar del héroe. Con el mismo espíritu, abandonando el espectáculo y la trama, el artista expresa su amor por la naturaleza, pero en una atmósfera crepuscular, en esta ilustración que retoma un episodio del tomo 2 para el 25.º aniversario de la serie.
El punto de partida de XIII —un amnésico que intenta descubrir su identidad mientras es perseguido por figuras sombrías— se comparte entre la obra de Jean Van Hamme y el bestseller de Robert Ludlum, "The Bourne Identity", publicado en 1980 por Richard Marek y estrenado en Francia en 1981 por Robert Laffont, antes de ser adaptado al cine en 2002. Ambas obras, la de Van Hamme y la de Ludlum, son frecuentemente comparadas por el público. Y con razón: Van Hamme no oculta haber leído la novela en inglés tras su publicación. Sin embargo, enfatiza su diferencia con el modelo de Bourne. Analicemos esto con más detalle.
Jason Bourne y XIII comparten la experiencia de amnesia de identidad, resultado de una lesión en la cabeza. En el primer álbum, XIII aparece varado en una playa. No recuerda quién es y no entiende cómo se metió en semejante aprieto. «Un tatuaje, una llave, una fotografía y la certeza de que hay asesinos tras él para acabar con él» son las escasas pistas que tiene para descubrir su pasado. Una cosa es segura: su accidente no fue casualidad. Lleva una llave cosida en el cuello de la camisa, inevitablemente cargada de significado. Además, en su clavícula, lleva tatuada la inscripción «XIII» en números romanos. Van Hamme insiste en que, si bien esta situación inicial guarda similitudes inquietantes con la de Jason Bourne, rescatado por marineros con varias heridas de bala en la espalda, es realmente diferente: «Es una gran exageración decir que la historia de XIII está sacada de «The Bourne Identity», pero eso fue lo que me inspiró inicialmente, es cierto». Argumenta, por ejemplo, que el héroe de Ludlum posee un negativo insertado bajo la piel en lugar de un tatuaje. Este argumento no es necesariamente sólido, ya que, si bien el objeto cambia, la función permanece inalterada: el microfilm deslizado bajo la epidermis conduce a una bóveda de un banco en Zúrich que contiene una asombrosa suma de dinero y documentos de identidad, mientras que la llave de XIII lo lleva a una segunda llave que abre la bóveda 608 del National Trust Bank, que contiene una maleta rebosante de billetes. Además de su situación inicial compartida, XIII y Jason son tratados por un médico alcohólico: Martha Shoebridge para la primera y Geoffrey Washburn para el segundo. Para distinguir aún más su universo, Van Hamme enfatiza su conexión con la historia literaria francesa, en lugar de estadounidense. Como relata en sus Mémoires d´ecriture de 2015, la biblioteca de su padre rebosaba de los grandes nombres de la narrativa popular, desde Maurice Leblanc hasta Alexandre Dumas. El deseo de escribir le surgió al leer las historias de aventuras de Louis Boussenard. El tatuaje XIII es un ejemplo claro de ello. De hecho, el número XIII hace referencia a la novela histórica "Los cuarenta y cinco" (1847-1848) de Alexandre Dumas, en la que cuarenta y cinco caballeros forman la guardia personal del rey. También es un guiño al tatuaje de la flor de lis en el hombro de Milady de Winter en "Los tres mosqueteros" (1844) del mismo autor. En términos más generales, el tatuaje, emblema de la conspiración XX, evoca los símbolos crípticos de las sociedades secretas y las asociaciones de bandidos literarios: la estrella de cinco puntas de Satanas (1922) de Gabriel Bernard, la Z roja de Zigomar (1909-1924) de Léon Sazie, etc. A medida que avancen los álbumes, se revelará el significado de esta misteriosa inscripción. Su objetivo es imitar la que Rowland llevaba cuando pertenecía al exclusivo club XX para que XIII pudiera imitarlo. Para Van Hamme, también simboliza las maquinaciones en el corazón de la saga, ya que nos recuerda que el número 13 da suerte.O la desgracia, según las supersticiones de la época. ¿Podría ser también una referencia velada a IXE-13 (1947-1966) de Pierre Saurel, una serie de novelas de espías?
¿Aguas negras o una pared blanca?
Además, XIII no es ni el primero ni el último héroe amnésico. Muchos otros personajes en busca de identidad gravitan a su alrededor, como Sigfrido en Siegfried et le Limousin (1922) de Jean Giraudoux, Wilhelmine en L´Âme volée (1935) de Claude Navarre, o Jonathan en Souviens-toi, Jonathan... (1977) de Cosey. Además, mientras que Jason Bourne recupera parcialmente la memoria en forma de destellos provocados por la visión de ciertos objetos o mapas, XIII sigue un camino caótico, marcado por una procesión de identidades falsas: prestadas, reivindicadas u oportunistas. Nunca accederá plenamente a su propia memoria. Jason Mac Lane, su verdadero nombre, se convierte así en Alan Smith, Jake Shelton, Steve Rowland, Ross Tanner o Jason Fly. David Webb (alias Jason Bourne) y Jason Mac Lane (alias XIII) comparten el rasgo común de haber adoptado un alias para destapar una trama criminal: respectivamente, el del terrorista Carlos, "asesino de Europa", y el de la conspiración XX. Estas son las identidades: Las identidades prestadas, Bourne y Rowland, los llevan a ser perseguidos, ya que los verdaderos Bourne y Rowland no eran otros que agentes dobles. El lector participa voluntariamente en este juego del gato y el ratón, incluso a veces anticipándose a los perseguidores: por ejemplo, deducen que XIII no puede ser Ross, ya que no muestra signos de claustrofobia mientras se arrastra por un túnel en la prisión de Todas las lágrimas del Infierno.
A medida que avanza su viaje, XIII encuentra documentos, quizás falsificaciones (un fotograma de la película amateur filmada durante El Día del Sol Negro, una fotografía con Kim, una foto de identificación en un archivo del ejército, huellas dactilares, etc.) que revelan aspectos de su personalidad que desconocía. Suelen ser esgrimidos por antagonistas que le cuentan una parte de su vida que, obviamente, desconoce. De igual manera, aunque su rostro no tenga un significado especial para él, sus interlocutores, como el general Carrington, lo reconocen con frecuencia, identificándolo como Steve Rowland. Bourne también aterroriza algunos encuentros sin saber por qué: "Bourne no conocía este rostro, pero el rostro lo conocía a él". El héroe de Ludlum descubre muy pronto que se ha sometido a numerosas cirugías plásticas que le han dado un rostro diferente: "Bajo la lupa, la cirugía siempre deja rastros. Te han alterado, viejo". Se revelará que la reconstrucción facial a la que se sometió XIII solo tenía como objetivo hacerse pasar por Rowland, para desenmascarar al grupo que ordenó el asesinato del presidente, mientras que Bourne, bajo la identidad de Caín, buscaba sacar a Carlos de su escondite, haciéndose pasar por un asesino a sueldo mejor que él.
Además, esta búsqueda de la verdad es un poderoso recurso narrativo. XIII cuestiona constantemente su verdadera identidad, ansioso por recordar quién es realmente, pero sobre todo por determinar si pertenece a los buenos o a los malos: "¿Quién soy yo, Martha? ¿Un policía? ¿Un gánster? ¿Un agente secreto? ¿Un mercenario? ¿O solo un turista asaltado por matones? ¡¿Quién demonios soy yo?!". De manera similar, Bourne no sabe qué hacer con la gratitud de Marie Saint-Jacques, por haber evitado que la violaran cuando podría haberla abandonado. En la serie de Van Hamme, la imagen del "muro blanco" se usa repetidamente para expresar la incapacidad del héroe para acceder a sus propios recuerdos, pero también quizás el hecho de que otros vienen a atribuirle sus mentiras, donde Bourne habla de ahogarse en "aguas negras" o en "brumas".
Un heredero de la ficción popular
Sobre todo, la comparación con El caso Bourne resulta particularmente evidente en el ritmo vertiginoso de ambas narrativas, salpicado de persecuciones. Bourne y XIII comparten un físico robusto, un claro indicio de su profesión: «Tiene una complexión robusta», dice Martha, examinando a este último; «es un tipo realmente duro», añade el teniente Hemmings, que lo sigue. Ambos héroes son políglotas y poseen una profunda comprensión del combate, algo que XIII descubre, casi contra su voluntad, cada vez que reacciona instintivamente a un ataque de sus perseguidores: disparos precisos de pistola, lanzamientos de cuchillos a la arteria carótida, técnicas de combate cuerpo a cuerpo, saltos entre edificios... Siempre en movimiento, XIII salta barandillas, se estrella contra ventanas, salta desde tejados. Entiende, en efecto, que es un soldado altamente entrenado y, sin duda, un hombre extraordinario. Jason Bourne, igualmente, es capaz de desmontar una pistola en un instante y neutralizar eficazmente a sus asaltantes.
XIII
Esta ilustración fue creada para el segundo volumen de la edición completa en blanco y negro publicada por Niffle en 1998.
Con su entorno costero, la imagen simboliza el ciclo del "Sol Negro", porque ahí es donde todo empieza y donde todo termina.
La decisión de ambientar la historia en Estados Unidos fue algo natural para Van Hamme, en parte porque el asesinato de J.F. Kennedy en 1963, un auténtico trauma histórico, le sirvió de punto de partida. Si bien el guionista de XIII enfatiza que la principal diferencia entre él y Ludlum reside en la trama, argumenta que la suya es más ambiciosa.
Los crímenes atribuidos a los protagonistas difieren: XIII está acusado de asesinar a William B. Sheridan, presidente de Estados Unidos, mientras que Bourne está vinculado al asesinato de un simple embajador, Howard Leland. Sin embargo, ambos hombres comparten el mismo objetivo, perseguido con la misma determinación: limpiar sus nombres y, al mismo tiempo, descubrir sus verdaderas identidades. La conspiración en XIII, al igual que en El caso Bourne, es extensa y continúa expandiéndose a lo largo de la saga. Durante sus investigaciones, tanto Bourne como XIII son perseguidos por personajes indeseables. XIII, en particular, se enfrenta a numerosos adversarios, a veces escondidos tras seudónimos caricaturizados: Mangosta, quien ordena su eliminación para evitar el desmantelamiento de su organización criminal; Sol Negro, quien ordenó el asesinato del presidente; y el Coronel Amos, quien desea conocer al asesino. Tanto Bourne como XIII comparten la experiencia de no recordar la identidad de un enemigo clave —Carlos para Bourne, Wally Sheridan, alias I, para XIII— y ambos buscan desentrañar conspiraciones entrelazadas (la conspiración XX, la red Mangosta, la red terrorista de Carlos). Una cosa es segura: XIII no existe sin Jason Bourne. Sin embargo, la acusación de plagio más allá del primer álbum es infundada, ya que Van Hamme ha ampliado significativamente su personaje con cada publicación. Además, la principal diferencia entre la saga de Ludlum y la de Van Hamme reside en sus orígenes geográficos. XIII reivindica una herencia literaria francesa, ausente en el guion de Ludlum, que debe más a Ian Fleming, aunque esta afirmación se debate con frecuencia. De hecho, si bien XIII es primo cercano de Jason Bourne, no es sólo el hijo lejano de Hubert Bonisseur de la Bath, agente secreto y, sobre todo, mujeriego de la OSS 117 (1949-1992) de Jean Bruce, es sobre todo el nieto de nuestros grandes héroes de novelas populares y serializadas, atormentados por el misterio de sus orígenes o la redención de sus crímenes: Edmond Dantès quien, bajo la cobertura de varias identidades falsas, incluida la del Conde de Montecristo, se venga de quienes lo encarcelaron injustamente (Alexandre Dumas, 1844-1846); Rocambole, el justiciero arrepentido con rostro vitriólico (Pierre de Ponson du Terrail, 1857-1870); o incluso Chéri-Bibi, quien tiene un nuevo rostro injertado después de su escape de la colonia penal (Gaston Leroux, 1913-1925). Sin duda, XIII pertenece ahora al panteón de los grandes héroes populares. Ludlum o no, en última instancia, da igual.
Héroe de acción
Para la primera secuencia de acción de El Día del Sol Negro, los autores no se guardaron nada. En cuanto al arte, Vance enfatizó especialmente la espectacularidad de su página. Merece una mención especial la tira central y su impactante diseño de viñetas.
La tragedia de la máscara
Como se revela en Todas las lágrimas del infierno, los avances en cirugía hicieron posible lo que los novelistas del siglo XIX sólo fantaseaban: cambiar de identidad, adoptar otro rostro, llevar una máscara sobre la piel...
Les Cahiers de la BD HS XIII. Le Cycle du Soleil Noir (10 Abril 2024)
