Animación: Títulos iniciales

En la página de Cartoon Brew, dedicada a la animación, pueden leer un artículo impresionante de Vicent Alexander dedicado a los títulos de crédito animados en varias películas de acción real. 

La excusa es el aniversario de Saul Bass, autor de grandes títulos de crédito para muchas películas. La lista es bastante grande. Comienza con Walt Disney describiendo y mostrando la creación del título de crédito de la película The Parent Trap (1961)

Walt Disney explica como los créditos iniciales de las películas en sus inicios eran solo informativos. El departamento de arte superponía texto sobre pintura de fondo estática. Aún así, en los años 30 y 40 hay breves fragmentos de animación. Como ejemplo,  Abbott y Costello Meet Frankenstein (1948). 

La idea de la secuencia de títulos como una forma de arte que sirve como una pequeña minipelícula en sí misma se remonta a Saul Bass, quien comenzó en Hollywood como diseñador de logotipos y carteles de películas. Cuando el director Otto Preminger sugirió crear títulos de apertura basados ​​en el diseño de su cartel para Carmen Jones (1954), Bass se interesó en el potencial creativo de una secuencia de títulos para contribuir a los temas y el tono general de una película. Como él mismo dijo: "Vi el título como una forma de condicionar a la audiencia para que cuando la película comenzara, los espectadores ya tuvieran una resonancia emocional con ella". Pasó los siguientes cuarenta años creando títulos para directores como Alfred Hitchcock, Billy Wilder y Martin Scorsese que son tan icónicos como las películas que siguieron. Aunque él mismo no era animador, muchos de los títulos de Saul Bass incorporan elementos animados.

En las décadas de 1950 y 1960, los estudios de cine estaban desesperados por alejar a la gente de sus televisores, por lo que utilizaron atracciones como CinemaScope y 3D para brindar al público una experiencia que no podían vivir en casa. Los elaborados títulos animados aumentaban la sensación de que la película que estabas a punto de ver no era sólo algo para mirar sin hacer nada, sino un acontecimiento importante. Así dan lugar títulos como: Around the World in 80 Days (1956), It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), James Bond film Dr. No (1962), Charade (1963).

Pero quizás la mejor secuencia de títulos de todos los tiempos provenga de The pink panther (1963), de DePatie-Freleng Enterprises, que no solo presentó a una estrella de dibujos animados sino que también presentó uno de los mejores temas cinematográficos jamás compuestos (por Henry Mancini). El director de Looney Tunes, Friz Freleng, supervisó la secuencia, mientras que el dibujante de Freleng, Hawley Pratt, diseñó la pantera y Ken Harris la animó. El productor David DePatie recordó el estreno de la película: “Los recuerdos de esa noche permanecerán conmigo para siempre. El proyector comenzó a funcionar y cuando Panther apareció por primera vez, hubo una oleada de risas entre la audiencia que rápidamente se convirtió en silbidos y rugidos de aprobación mientras Panther jugaba con los diversos títulos. Al concluir el título principal, la multitud se volvió loca”.

Fueron multitud las películas de la Pantera Rosa y los títulos iniciales, así como las series de animación. La mejor seguramente, después de la primera película, fue la segunda A Shot in the Dark (1964).

 Disney a menudo usaba secuencias animadas para sus películas reales: The Shaggy Dog (1959), The Parent Trap (1961), Freaky Friday (1976) y The Misadventures of Merlin Jones (1964).

La animación en los títulos de crédito no son exclusivos de Estados Unidos. Ronald Searle diseñó los títulos de muchas películas británicas, incluida Those Daring Young Men in their Jaunty Jalopies (1969). Harry Hess en un proyecto italiano, The Prophet (1968). Georges Grammat en The Troubleshooters (1971).

En los años 70 decaen las secuencias animadas iniciales, con alguna excepción, como la película Grease (1978).

 

 Saltando a la década de los 80, los títulos animados del vehículo diseñado para Madonna, Who's That Girl (1987) transforman a la estrella del pop en un personaje tipo Betty Boop, diseñado por el artista argentino Daniel Melgarejo. Esta simpática secuencia, elegantemente dibujada con lápiz graso, roba por completo el espectáculo. Incluso el director de la película, James Foley, admitió que era la mejor escena de la película. La secuencia fue producida por Broadcast Arts, el estudio detrás de Pee-Wee's Playhouse, y fue dirigida por Ric Machin, quien luego trabajó en Batman: The Animated Series.

La animadora independiente Sally Cruikshank dirigió varias secuencias de títulos para películas de los ochenta, incluida una para la comedia romántica adolescente Mannequin (1987).

Bill Kroyer (director de FernGully: The Last Rainforest) produjo tres de las secuencias principales más memorables jamás realizadas, todas en el mismo año: Honey I Shrunk the Kids, National Lampoon's Christmas Vacation y Troop Beverly Hills se estrenaron en 1989, y todos muestran la innovadora técnica "combo" de Kroyer de combinar animación dibujada a mano con elementos 3D generados por computadora.

Uno de los aspectos más divertidos de las secuencias de títulos animadas es cuando los personajes de dibujos animados interactúan con los propios créditos. Nadie es mejor para sacar chistes de ese concepto que Bob Kurtz, quien dirigió títulos maravillosos para películas como City Slickers (1991), Four Rooms (1995), George of the Jungle (1997), The Pink Panther (2006) y ¿Ya terminamos? (2007). 

Los créditos también se revelan inteligentemente en la secuencia del título de Brain Donors (1992), que fue dirigida por la leyenda de la plastelina Will Vinton. La película en sí es un tributo a la comedia eterna de los hermanos Marx, pero podría ser la apertura animada de Vinton la que más se acerque a capturar esa loca energía marxista.

Para los créditos de la extraña comedia subestimada Freaked (1993), David Daniels utilizó su técnica de animación Stratacut, totalmente única y difícil de comprender, que consiste en moldear un movimiento animado completo en un trozo de arcilla y luego cortarlo cuadro por cuadro. marco como una barra de pan, creando un efecto de libro animado. Esta secuencia coincide perfectamente con la locura directa de la era MTV de la película que sigue. La película apenas se estrenó en los EE. UU. porque los ejecutivos la consideraron “demasiado extraña”, por lo que la película y esta secuencia nunca recibieron la atención que merecían. 

Aleksandra Korejwo es un talento único que crea animaciones a partir de sal coloreada. Sus créditos iniciales para la película de Disney The Wonderful Ice Cream Suit (1998) son encantadores y diferentes a cualquier otra secuencia de créditos que haya visto. Según Korejwo, “yo animo directamente debajo de la cámara; Destruyo la primera imagen para crear la segunda. Cuando termino, lo único que queda es la sal sucia en el suelo. La vida del material existe sólo en movimiento y sólo durante unos minutos, pero espero que permanezca para siempre en la imaginación del público”.

A veces, las secuencias de títulos superan a las películas a las que están vinculadas: Tomcats (2001) es una comedia sexual asquerosa al estilo American Pie sobre un par de solteros mujeriegos, pero los animadores Darrell van Citters y Scott O'Brien usan esa configuración como punto de partida para crear una caricatura de Tex Avery con un gato y un perro, ambientada en una melodía pop-punk de principios de la década de 2000 de The Offspring.

Una de las secuencias de títulos más influyentes proviene de Atrápame si puedes (2002) de Steven Spielberg, diseñada por los artistas parisinos Olivier Kuntzel y Florence Deygas. La secuencia inspirada en Saul Bass combina tecnología antigua y nueva: las figuras fueron creadas usando sellos de goma impresos a mano (basado en el personaje de Leonardo DiCaprio que usa sellos de goma para crear nuevas identidades para sí mismo en la película) y luego se movieron digitalmente. La reacción positiva a la secuencia dio lugar a una ola de elegantes secuencias de títulos basadas en gráficos en movimiento, como las de Kiss Kiss Bang Bang (2005) y Thank You For Smoking (2005).

Ha habido muchas secuencias de títulos animadas excelentes en el siglo XXI, aunque en lugar de aparecer durante los créditos iniciales de una película, ahora se usan más comúnmente como introducción a los créditos finales. Una de las mejores es la magistral secuencia de créditos finales de cinco minutos de Jamie Caliri para Una serie de eventos desafortunados (2004) de Lemony Snicket, que hábilmente convierte al villano Conde Olaf en un "elemento gráfico enorme e invasivo". Me encanta el estilo artístico oscuramente gótico y el cambiante tema musical de Thomas Newman.

Muchos créditos finales animados recorren los eventos de la película o, a veces, incluso dan vida a los dibujos de los personajes (esto se hizo en Super, American Ultra y las películas recientes de Spider-Man). En otros casos, el objetivo principal es simplemente dejar al público con un murmullo de emoción. La sorprendente secuencia de Matt Reynolds para el thriller cómico Villains (2019) es una valiente explosión de grosería punk de neón. Según el director de la película, Robert Olsen, “Teníamos la intención de que fuera al principio de la película, ¡pero terminó pateando demasiado trasero! Era tan enérgico, lleno de vida y tan loco que hizo que la película que vino después lo pareciera menos, así que terminamos colocándola al final”.

Aun así, no hay nada como una buena secuencia de créditos iniciales para empezar a rodar. Todavía recuerdo haber visto Scott Pilgrim contra el mundo (2010) en los cines y haberme dejado boquiabierto con los garabatos abstractos que bailaban mientras Beck tocaba la banda sonora. Aparentemente, el título se agregó cuando Quentin Tarantino vio un borrador de la película y sugirió que necesitaba una secuencia de título para insinuar el caos que se avecinaba. El director Edgar Wright le dijo al animador Richard Kenworthy que quería que fuera como “2001: Una odisea en el espacio se encuentra con Barrio Sésamo”, y explicó además: “La idea era que la animación fuera una manifestación de lo genial que es la música en Knives”. ' cabeza. Es por eso que terminamos la secuencia mientras ella mira, los títulos son como si su cerebro explotara con lo genial que es la canción”.

No vemos suficientes créditos de apertura animados en las películas en estos días, pero tal vez la marea esté cambiando: la reciente comedia de terror Lisa Frankenstein (2024) presenta una apertura animada agradablemente macabra de Tulipanes y chimeneas.

Terminaremos con una secuencia de títulos que también funciona como una parodia de las secuencias de títulos: la apertura de Terry Gilliam para Life of Brian (1979) de Monty Python, que presenta una parodia de uno de esos temas musicales de Shirley Bassey James Bond. ¡Disfrutar!