STARDUST: LLUVIA DE ESTRELLAS por Neil Gaiman y Charles Vess

Charles Vess

El tándem formado por Neil Gaiman y Charles Vess tiene algo de mágico. En todos los sentidos. No han creado muchas páginas juntos, pero cuando han unido sus talentos han surgido algunos de los mejores trabajos en sus respectivas carreras.

Su matrimonio historietístico empezó con buen pie. La historia inspirada en EL SUEÑO DE UNA NOCHE DE VERANO de Shakespeare que forma el número 19 de THE SANDMAN, les hizo ganar el premio World Fantasy al mejor relato corto en 1991. Era la primera vez que este galardón le era concedido a un cómic. Y la última, porque posteriormente se cambiaron las bases de los premios para excluir a las historietas.

5 años después, para cerrar el ciclo con un broche de oro, Vess Ilustra el último número de THE SANDMAN, el 75. La historia también está basada en una obra de William Shakespeare, LA TEMPESTAD. Antes, sin embargo, habían trabajado juntos en la miniserie LOS LIBROS DE LA MAGIA y en un relato corto para THE BOOK OF BALLADS AND SAGAS, titulado THE FALSE KNIGHT ON THE ROAD.

La buena sintonía de los dos autores desembocó en la serie limitada de 4 números STARDUST, un proyecto de larga gestación que vio la luz en los Estados Unidos en 1997, y que se ha publicado en España dentro de la Colección Vértigo. Con un Gaiman cada vez más alejado del cómic y un Charles Vess cómodo en las labores de ilustrador, STARDUST es uno de los trabajos más sólidos de los autores en los últimos años. La aceptación de la obra ha sido tal que se ha recopilado el texto de la historia en una novela y se ha publicado una versión completa de toda la miniserie en un formato mayor al original, más estilizado.

El especial de STARDUST que sostienes entre tus manos apareció a principios de año bajo  el   sello Green Man Press, la editorial de Charles Vess. Aunque en un principio estaba planeada su publicación como un cómic en formato prestigio, finalmente se convirtió en un portafolio que contenía cada ilustración por separado y dos minicómics con cada uno de los relatos inéditos. Uno de los objetivos principales de este STARDUST: LLUVIA DE ESTRELLAS fue el de sufragar los gastos de hospitalización y rehabilitación de la esposa de Vess, Karen Shaffer, que había sufrido un grave accidente en julio de 1998. Las lesiones que sufrió en la columna vertebral le dejaron paralizadas las extremidades en primera instancia. Afortunadamente, su proceso de recuperación ha sido asombroso y, en la actualidad, ha recuperado la movilidad y se restablece progresivamente. La colaboración desinteresada de todos los autores que participan en este especial convierte este proyecto en algo muy especial. Algo con unas gotas de magia.

Gustavo Torralba

William Stout

Michael Mignola

Terri Winding

Jill Thompson

Paul Chadwick

Michael Zulli

Lisa Smelings

Lorenzo Mattotti

Jeff Smith

Trina Robbins & Steve Leialoha

Gary Gianni

Michael Kaluta

Rebecca Guay

Sergio Aragonés

Stardust: Lluvia de Estrellas, publicado por NORMA Editorial, enero 2000

Los tiempos del Señor de la Noche

Batman: El Señor de la Noche.El Regreso. Ediciones Zinco. S.A Barcelona 1987

Batman. El Señor de la Noche. La Caza. Ediciones Zinco. S.A. Barcelona 1987

El Regreso del Caballero Nocturno, Edición 10º aniversario, tomo 1. Editorial Vid, Mexico, Octubre 1997

El Regreso del Caballero Nocturno, Edición 10º aniversario, tomo 2. Editorial Vid, Mexico, Octubre 1997

POR Frank Miller 16 de Septiembre 1996

1963. (¿O ERA EN EL 64? EL AÑO EXACTO ES INCIERTO, PERO EL RECUERDO ES INTENSO.)
Una tienda en Vermont. Tengo 6 (o 7) años. Me encuentro con un enorme cómic de 80 páginas de Batman. Lo abro. Lo leo. Me enamoro.

Ojalá hubiera escrito un diario. Pero, ¿quién podía saberlo? Nadie, por supuesto.

Bueno, quizá Dick Giordano. Quizá Dick tuviera alguna idea de adonde nos iba a llevar todo esto. Era el editor en jefe de DC por aquél entonces, y había estado persiguiendo este proyecto durante muchos meses. Tanto si Dick vio adonde nos llevaría todo esto como si no, su devoción le hacía incansable. Era su meta.

1984. En un buen número de restaurantes y bares. Muchas
veces. Dick Giordano dice que, de acuerdo, las ventas de Batman van
mal. Pero mira qué ocurre cada vez que alguien hace una encuesta
entre los lectores de cómics en algún fanzine. Batman es, casi siempre,
el personaje preferido de todo el mundo. Es el momento idóneo para un
nuevo lanzamiento a gran escala del viejo caballo de batalla.

Y, sin embargo, eso era exactamente lo que me molestaba de Batman. Maldición, no era viejo. Tras casi cincuenta años de publicación continuada, allí estaba él, sin una arruga, hermoso, en sus perpetuos veintinueve años. Nunca una punzada de artritis en ese cuello como un roble. Nunca le asaltaba la duda acerca de si sus capacidades atléticas se desvanecerían algún día. Perpetuamente joven. Más joven que Magic Johnson o Michael Jordan. Inmune al mismísimo tiempo.

1985. Mi apartamento en New York. De repente me doy cuenta
de algo no muy agradable. Mi trigésimo cumpleaños está a la vuelta de
la esquina. Estoy a punto de ser un año más viejo que Batman.

He podido aceptar, en los últimos tiempos, que Spider-Man es más joven que mi hermano menor, pero...¿Batman? ¿Batman? ¿Mi héroe preferido de infancia? ¿Esa figura sabia y casi paternal? ¿Realmente voy a ser más viejo que Batman?

Era intolerable. Había que hacer algo al respecto.

Ese mismo año, algo más tarde. A bordo de un avión con rumbo a Texas. Dick Giordano y yo bebemos vino blanco y hablamos. De manera entusiasta, quizás algo torpe, le explico las ideas que tengo para el proyecto de Batman que quiere que haga. La noción principal es mover a Batman a traves del tiempo, hacerle envejecer para explicar su último caso. Moverlo a través del tiempo y, casualmente, hacerlo otra vez mucho más viejo que y disparo una andanada de ideas a Dick. Él me apremia. Lo que le presento es una mezcla de ideas en estado puro, crudas, de cosas de que Batman hará o dirá en una historia general que aún no está en absoluto escrita, algo que finalmente puede no funcionar. E, incluso, aunque funcionase, es algo que DC nunca publicaría.

A estas alturas, EL REGRESO DEL SEÑOR DE LA NOCHE es, para usar un término técnico, un descontrol. Pero un descontrol lleno de entusiasmo. Ardo en deseos de empezar. Y un buen editor sabe cuándo dar luz verde aún proyecto. Dick da el pistoletazo de salida, confiando sin duda que podra evitar que yo haga mucho daño.

Reunir al equipo fue la parte más fácil. Una diversión, un dulce. A la hora de trabajar con otros artistas, siempre he tenido una suerte increíble.

Mi viejo compañero, Klaus Janson, había llenado mis dibujos de Daredevil, en Marvel Comics, de una energía y un vigor inusitados. Hacia el final de nuestra colaboración en Daredevil, el se llevaba la parte del león en cuanto a dibujar. Y más aún desde que dejé el título. La pregunta era si querría colaborar otra vez. Más suerte: QUISO.

Tras dejar Daredevil, creé mi primera novela gráfica, RONIN, publicada por DC Comics. La pintora Lynn Varley se me unió para, capítulo a capítulo, crear un nuevo standard de excelencia en el tratamiento cromático del comic. Realmente, Lynn redefinió el rol del color en la página de cómic-book, aportando tanta atmósfera, temperatura y maestría a mi trazo, que el blanco y negro se quedaba sencillamente incompleto sin su arte. Incluso, la misma historia era algo frío e indefinido, hasta que allá llegó con su pincel. De cara a los futuros artistas del color, Lynn ha elevado el listón hasta la estratosfera.

Un miembro menos visible del equipo de RONIN era Bob Rozakis, jefe de producción de DC, quien se quedaba hasta tan tarde como nosotros, comprobando las pruebas de impresión y solucionando incontables problemas que se nos pasaban por alto. Éste era un proyecto ambicioso en un momento de dura transición, y los nuevos desafíos estaban a la orden del día. La contribución de Bob era callada, pero crucial. Con él en su puesto, sabíamos que podíamos apuntar muy alto.

También crucial para el acabado final de cualquier libro es la experiencia del director de arte. Desde Neal Pozner hasta Richard Bruning y los que le han seguido, DC siempre se ha asegurado de tener a alguien realmente bueno en ese puesto. Como esta edición: demuestra, es algo que DC continúa practicando hoy en en día.

1977. El apartamento de Jenette Kahn, presidenta de DC. Una fiesta. Mirando la colección de novelas de misterio de Jenette, conozco a un chispeante y afable escritor, Mike W. Barr. Casi instantáneamente nace una amistad. No pasa mucho hasta que nos encontramos hablando de Batman-. Las ideas fluyen en todas las direcciones. Y continuarán fluyendo durante años, cada vez que Mike y yo nos encontremos para charlar.

1979 . Las oficinas editoriales de Marvel Comics. "Esa es una idea para Batman", dice la editora y escritora Jo Duffy, en respuesta a una escena que quiero escribir para Daredevil. No es la primera vez
que tiene que decírmelo. Siempre animándome con sus expertos consejos, Jo es una editora, una colega, una consejera y una gran amiga. Durante todos estos años, por supuesto, ha tenido que hablar
mucho de Batman.

Nada se crea del vacío, y, amigo, ¡vaya si es verdad cuando te encuentras ante un personaje amado por varias generaciones! Las ideas revolotean como musas en las conversaciones de las fiestas, en las cenas y en los descansos de las partidas de poker entre amigos.

Déjenme decir que si tuviera que hacer una lista de cada escritor que ha ofrecido ideas para Batman, no habría suficiente espacio en este volumen para la historia que están a punto de leer.

Crear EL REGRESO DEL SEÑOR DE LA NOCHE fue como un viaje en la montaña rusa, con sacudidas, mareantes subidas y descensos, infinidad de discusiones lamentables y de agradables sorpresas. A veces, al pensar en todo esto, me sentía menos como un autor y más como el director de un circo. Había tanto en el aire, tantas de esas musas revoloteantes.

Y estaba Batman. Él era el verdadero Jefe. Como él mismo se encargó de demostrar, Batman tiene una personalidad y un propósito propios, un espíritu muy definido. No es mezquino ni petulante. No
se queja: no hay rastro de autocompasión en su alma. Es listo. Es noble. Y, sobre todo, es grande. Sus pasiones son grandiosas. Incluso su infelicidad es no tanto una depresión, como un tormento wagneriano. Y sus triunfos son Olímpicos. )

E insiste.

Y, de repente, paradójicamente, todas esas cosas absurdas, todos esos disparates, encuentran a la fuerza su lugar. La Batcueva no está completa sin ese penique de quince ^metros. Cuando el Comisario Gordon decide llamar a su forajida preferida,lo lo hace discretamente, como haría cualquiera con un mínimo sentido común. Prefiere iluminar todo el cielo con la Batseñal. Si me llegan a dar cien páginas más de EL SEÑOR DE LA NOCHE para escribir y dibujar, hubiera acabado sacando máquinas de escribir gigantes e incluso el Batmito.

Nunca pretendí usar a Robín. Pero un día pinté un pequeño montoncito de colores saltando entre azoteas y edificios, empequeñecido por un gigante gris y negro... y allí estaba Robin.

Pero tampoco apareció completo en mi mente.

1985. A 9,000 metros de altura. Hablo acerca dé Batman con el dibujante John Byrne. Él me habla de Robin. 'Robin ha de ser una chica", me dice. Me menciona un Robin femenino, obra del dibujante de Love & Rockets, Jaime Hernández; Para demostrármelo, él mismo hace un esbozo.

Pero fue necesaria Lynn Varley para que Carrie Keane Kelley tuviera su propia voz. No es exagerado decir que Lynn escribió y coeditó los diálogos de Robin y de los personajes más jóvenes. Éste es soló un pálido ejemplo de lo que Lynn ha aportado al SEÑOR DE LA NOCHE, más allá de los pinceles y pinturas. En la medida que este libro es mío, es también suyo.

Colegas, amigos, y esas musas revoloteantes. Todos han sido bastante generosos

Tengo que cumplir un deseo. Con muchísima ayuda, he de enviar un regalo a través del tiempo a ese niño en Vermont que abrió

Gotham: Luz de gas. Editorial Zinco S.A. Barcelona, 1990

Batman: Circulo Mortal. Editorial Zinco S.A. Barcelona, 1992

Las Aventuras de Batman: Amor Loco. Editorial Zinco S.A. Barcelona 1994

Leyendas de Batman nº27. Rostros, capítulo 1. Editorial Zinco Barcelona, 1992

Leyendas de Batman nº28. Rostros, capítulo 2. Editorial Zinco Barcelona, 1992

Leyendas de Batman nº29. Rostros, capítulo 3. Editorial Zinco Barcelona, 1992

Batman/Grendel: La máscara del diablo.(tomo 1) Editorial Zinco, Barcelona 1993

Batman/Grendel: La máscara del diablo. (tomo 2) Editorial Zinco, Barcelona 1993

Batman nº1 Año Uno Editorial Zinco, Barcelona, 1987

Batman nº2 Año Uno Editorial Zinco, Barcelona, 1987

Batman nº3 Año Uno Editorial Zinco, Barcelona, 1987

BATMAN/HELLBOY/STARMAN Norma Editorial, Barcelona, Febrero 2000

RONIN por Frank MILLER

RONIN (1 al 6) dibujante y guionista: Frank Miller colorista: Lynn Varley publicado por Editorial Zinco. año 1987

JONNY DOUBLE por Brian AZZARELLO y Eduardo RISSO

JONNY DOUBLE (Colección Vertigo nº221) Marzo 2003. NORMA Editorial.

LUCIFER. Mike Carey/Scott Hampton

¿Qué fue de Lucifer Estrella Matutina? El Señor del Infierno, el Amo del Averno, ese ser que se limitó a cumplir con su destino... Hasta que decidió cambiar de vida. El Lucifer de THE SANDMAN nos abandonó en la saga LAS BENÉVOLAS convertido en pianista de un local, el Lux de Los Ángeles, manteniendo sus más y sus menos con Remiel y contando con la ciega obediencia de Mazikeen. Lucifer, al que conocemos desde la primera saga (PRELUDIOS Y NOCTURNOS), es un personaje que renunció a una vida llena de inquietudes y zozobras para abandonarse a la teórica placidez de la cotidianía mundana. Allí se quedó... Hasta ahora.

Coincidiendo con el décimo aniversario de la publicación del primer número de THE SANDMAN, y cumpliendo sus promesas, Vértigo retoma algunos de los personajes de la serie en la línea THE SANDMAN PRESENTA, un buen surtido de miniseries y especiales que DC inició en enero de 1999 con LUCIFER, y que llenó las ansias de los seguidores de la serie, que hasta ese momento tenían que contentarse con THE DREAMING y alguna historia corta ocasional de Neil Gaiman en los especiales VERTIGO: AL FILO DEL INVIERNO.

Para empezar, Vertigo, con la asesoría de Gaiman, decidió retomar a Lucifer donde lo había dejado por última vez: tocando las teclas en el Lux. Y para ello, contó con el guionista Mike Carey (conocido entre los iniciados por su serie DR. FAUSTOS) y el dibujante Scott Hampton (un experto profesional del color que, entre otras muchas cosas, había ilustrado un episodio de la serie limitada DESTINO: CRÓNICA DE UNAS MUERTES ANUNCIADAS).

La miniserie no podía plantearse de forma más original y entretenida. Un enviado del Cielo, Amenadiel, se entrevista con Lucifer con el fin de contratarlo para un asunto harto complicado; se trata de descubrir el origen de una fuerza mágica arcana que garantiza a los mortales todos sus deseos, sólo que los resultados suelen ser impredecibles y muy desagradables para los "agraciados". Parece que esa fuerza está sentando las bases del Apocalipsis, y hay que acabar con ella como sea. Sólo que el Cielo no puede meterse en cuestiones terrenales, y por ello recurre al Ángel Caído, al que se supone es, o era, su mayor enemigo, Lucifer.

Carey y Hampton retoman el tono místico de THE SANDMAN y lo llevan a un terreno más cotidiano pero con una fuerte carga mágica. De hecho, Lucifer contará con la ayuda de Rachel Begai, una curiosa india navajo, con la que entablará una complicada relación. Al mismo tiempo, los autores provocan que Lucifer vuelva a enfrentarse a viejos amigos y retorne a su lugar de origen, en una especie de viaje al pasado que provoca una regresión iniciática del ex demonio, con lo que Carey refuerza la complejidad de una historia que genera una lectura que apasionará a los seguidores de la serie creada por Neil Gaiman.

Por su parte, Hampton, un dibujante especializado en trabajar sus originales directamente en color, demuestra su dominio del lenguaje gráfico, sólo que esta vez en un tono más minimalista sin por ello olvidar sus raíces académicas, demostrando que sabe dar un paso hacia delante. Hampton no busca lucirse con el color, sino ayudar a la narración de la historia, buscando el cromatismo más entonado posible.

 

La inquietante presentación de personajes y sus complejas relaciones hacen de ésta una obra de sabor exquisito. Vértigo no podía haber escogido mejor para iniciar la celebración del décimo aniversario de THE SANDMAN que, más allá de la operación comercial que supone, nos propone productos de alta calidad, a los que cualquier lector de la serie original no sólo está acostumbrado, sino que debe exigir.

Las siguientes obras que han aparecido bajo el sello THE SANDMAN PRESENTA son LOVE STREET, tres números realizados por Peter Hogan y Mlchael Zulli, en los que se descubre la relación entre un joven y hippie John Constantine y Lord Morpheus; y PETREFAX, miniserie de 4 entregas protagonizada por el personaje de la taberna de la saga EL FIN DEL MUNDO, que cuenta con guión de Mike Carey y dibujo de Steve Leiaioha.

De nuevo, los responsables de Vértigo nos demuestran que son conscientes de que tienen entre manos algo más que un producto para explotar; tienen una obra, una saga, con muchos hilos narrativos que desarrollar. Y esta miniserie es sólo el principio de la segunda oleada.

Albert Pons

THE SANDMAN PRESENTA: LUCIFER (Col. Vertigo nº118) Enero 2000. NORMA Editorial

Batman: Año Uno por Frank Miller y David Mazzucchelli

Batman es uno de los pocos personajes de cómic que ha traspasado la barrera del papel para convertirse en todo un icono cultural. Creado por Bob Kane y Bill Finger en mayo de 1939, el Hombre Murciélago ha captado la atención de millones de personas gracias a su atrayente aspecto visual y su mezcla de acción y género negro que lo convierten en el mejor detective del mundo. No falta mucho para que el Señor de la Noche cumpla setenta años de vida y a lo largo de todo este tiempo se ha visto representado de muchas formas, llegando así a todo tipo de público. Y es que a diferencia de otros, Batman es capaz de adaptarse al tiempo que le toque vivir. Sus aventuras de los años cuarenta son bien distintas de las que vivió en los cincuenta y éstas a su vez lo son de las de los sesenta. La lista sigue a lo largo del resto de décadas y es un ejemplo perfecto sobre la importancia de este personaje, no sólo en el cómic, sino en la cultura popular de nuestro tiempo.

Más allá de la frontera que imponen las viñetas de los cómics, el Caballero Oscuro ha acaparado los medios de comunicación casi desde que puso el pie en este mundo. Ha contado con tiras de prensa, seriales cinematográficos, series de televisión, dibujos animados, grandes superproducciones... El símbolo del murciélago es todo un fenómeno de masas que este año nos vuelve a invadir gracias a Batman Begins. Es un evento cíclico. No es ninguna moda. Batman siempre ha estado ahí. Si no está en primera plana, lo está en la retaguardia, en sus aventuras mensuales, hasta que vuelve a resurgir cuando el público le necesita.

No en vano, todos los elementos indisolubles del personaje son reconocidos por medio mundo: desde el asesinato de los padres de Bruce Wayne y su lucha contra los criminales para que nadie vuelva a pasar por lo que él pasó, hasta el fiel mayordomo Alfred, pasando por Robin, Gotham City, el Batmóvil, la Batcueva y mil artilugios más. Esto sin contar con la mejor galería de villanos que un superhéroe puede tener: Joker, Dos Caras, Ra's al Ghul, el Espantapájaros, Catwoman, el Pingüino, el Acertijo, Hiedra Venenosa, Mr. Frío... La lista es infinita y todos ellos han conseguido que el Hombre Murciélago sobresalga de entre el resto como uno de los personajes más interesantes que hay, no sólo por su propia complejidad, sino por los secundarios que le rodean. Esta complejidad viene acarreada porque no es el típico superhéroe. Nació a la sombra de Superman y lo hizo de tal forma que quiso ser igual que él para reflejar su éxito y, a la vez, ser totalmente distinto para evitar comparaciones. Batman es un superhéroe pero no vuela, no dispara rayos por los ojos y no tiene superfuerza. Sólo es el ejemplo de lo que un ser humano puede llegar a ser si entrenara cuerpo y mente desde los ocho años. Si alguien hiciera esto, podría convertirse en el mejor detective del mundo. Esta cercanía provoca una identificación con el personaje que otros superhéroes no tienen. Para ser Batman no hace falta venir de otro planeta: sólo has de tener un mal día, el peor que puedas imaginar. Eso fue lo que le hizo falta a Bruce Wayne para 'morir y dejar paso al Señor de la Noche.

Esta tragedia palpable en el origen de Batman es una cualidad inherente en casi toda la ficción que se conoce. Se puede rastrear hasta los clásicos griegos y seguir hasta nuestros días. Esta apreciación entronca con la cualidad mitológica que personajes como el que nos ocupa han adquirido a lo largo de los años. Superman, Batman, Flash, Wonder Woman y el resto de personajes de DC Comics representan una mitología moderna, un panteón de dioses en el que Batman representa el lado más oscuro, trágico y deprimente de todos. Y ahí está precisamente la clave de su éxito porque no hay nada que nos guste más que ver sufrir a nuestro héroe. Cuanto peor lo pasa él, más disfrutamos nosotros porque, cuando sale airoso del peligro al que se enfrenta, nos anima a seguir adelante con nuestros problemas. El grado de identificación que un personaje como el Señor de la Noche genera es tan grande que ha conseguido que millones de personas conecten con él. Es un éxito tanto en EE UU como en España, Francia, Italia o Alemania, por citar sólo unos pocos. Países con culturas distintas abrazan en su seno a un personaje que transmite valores que están más allá de cualquier frontera y eso es algo aplicable sólo a las grandes creaciones de nuestro tiempo.

Algunos de los que sostenéis este ejemplar en vuestras manos ya habréis leído algunas cosas del personaje, pero seguro que muchos sólo conocéis a Batman por la televisión o el cine. Si es así, no os podéis imaginar lo que os espera. Planeta DeAgostini lanza este Coleccionable de cuarenta entregas semanales en el que seréis testigos de muchas de las historias más representativas del personaje de las últimas dos décadas. Desde su primer año como justiciero hasta las grandes catástrofes que asolaron Gotham cuando el Hombre Murciélago ya era un héroe curtido en mil batallas con un elenco de socios dispuestos a hacer lo imposible por ayudarle en su guerra contra el crimen. Leer estas historias es ser partícipe de ellas porque es imposible no que¬darse prendado de todos los personajes que vais a ir conociendo poco a poco. Leerlas por primera vez es un privilegio que sólo ocurre una vez en la vida. Tenéis ante vosotros una selección con grandes aventuras del mejor personaje de ficción de todos los tiempos.

Batman ya no pertenece sólo a la Historia, no es sólo parte de los cómics, las tiras de prensa, las películas o los seriales. A partir de ahora, en cuanto paséis la página y empecéis a leer, Batman será parte de vosotros y ya no podréis dejarlo ir.

David Hernando

COLECCIONABLE BATMAN Nº1 Editorial Planeta DeAgostini, SA. Año 2005

Batman. Editorial Zinco. Año 1987

¿Quién acecha al vampiro?

JAVIER FERNÁNDEZ 

Panini reedita 'La tumba de Drácula', una maravilla que solo ha conocido en nuestro país ediciones deficientes o incompletas hasta la fecha.

Marvel Limited Edition. La tumba de Drácula. Marv Wolfman, Gene Colan. Panini. 496 páginas. 42,95 euros.

A comienzos de la década de 1970, Marvel expandió su universo superheroico hacia otros géneros como el terror, la fantasía o las artes marciales. Fruto de aquella marea creativa son personajes tan emblemáticos como Shang-Chi, Conan y el mismísimo conde Drácula. Roy Thomas ya había introducido al vampiro Morbius en la cabecera The Amazing Spider-Man y el éxito de la propuesta abrió las puertas de Marvel al no-muerto por excelencia.

La tumba de Drácula debutó con fecha de cubierta de abril de 1972, merced a un argumento del propio Thomas rematado con diálogos de Gerry Conway y dibujos de Gene Colan. Durante los primeros seis episodios, la serie sufrió un baile de escritores: Conway fue sustituido por Archie Goodwin y a este le siguió Gardner Fox, lo que impidió un desarrollo coherente. Por fortuna, en el número siete, llegó Marv Wolfman, que se mantendría hasta el final (y más allá, en el setentero magazine en blanco y negro y en una estupenda miniserie de 1991). En cuanto al apartado gráfico, Colan dibujó los 70 números de The Tomb of Dracula (también algunas historietas del magazine y la citada miniserie), embellecido muy pronto por las tintas de Tom Palmer, y completó uno de los mejores trabajos de toda su carrera.

Panini reedita ahora esta maravilla que solo ha conocido, en nuestro país, ediciones deficientes o incompletas hasta la fecha. Serán cuatro volúmenes de la colección Marvel Limited Series, el primero de los cuales contiene los números 1 a 22 de The Tomb of Dracula y el 15 de Werewolf by Night, pues el proyecto editorial contempla los varios crossovers del señor de los vampiros con otros personajes de la casa. Dice el especialista Tom Field que "La tumba de Drácula es la mejor serie de cómic de los años 70", y aunque la afirmación me parece arriesgada, no discutiré que se cuenta entre lo más granado del mainstream estadounidense de su época. Es un cómic sencillamente portentoso.

Siguiendo con las reediciones del material clásico de Marvel, aprovecho para recomendarles el segundo volumen de Los 4 Fantásticos de John Byrne, número 60 de la colección Marvel Héroes de Panini. Este nuevo libro de la recopilación completa del trabajo de Byrne con la Primer Familia Marvel contiene la cima de su larga intervención. Son un puñado de episodios soberbios, muy sugestivos, dignos herederos de la magia original de Stan Lee y Jack Kirby. Van aquí los números 251 a 268 de Fantastic Four, publicados entre 1983 y 1984, toda una montaña rusa de conceptos, situaciones y recursos gráficos. El accidentado viaje por la Zona Negativa, el cambio de uniforme, los encuentros con Galactus y el Doctor Muerte, el juicio de Reed Richards, el abandono de la Cosa y la llegada de Hulka son algunos de los puntos fuertes de una temporada que se puede calificar como perfecta. A los ya nombrados, se suman el inolvidable Annual 17, que acerca el género de superhéroes al de terror, y otros tebeos complementarios: el 233 de The Avengers, los 2 y 10 de The Thing y el 4 de Alpha Flight.


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Los tres titanes

JAVIER FERNÁNDEZ

Marvel Gold. Los Defensores: Origen. Roy Thomas, Ross Andru, Gene Colan, etc. Panini. 200 pp. 18,95 euros.

De todos es sabido que el trabajo del guionista Roy Thomas, allá por finales de la década de 1960 y a lo largo de los años 70, fue capital en la consolidación y desarrollo del Universo Marvel. El joven aprendiz de Stan Lee tomó devotamente los conceptos de su maestro, les restó quizá algo de frescura, pero les aportó solidez, coherencia, y los llevó un poco más lejos, preparando el terreno para la posterior revolución liderada por escritores como Gerry Conway, Steve Englehart o Steve Gerber, por citar solo tres de los más representativos.

En noviembre de 1969, cuando la serie Doctor Strange fue cancelada en su número 183, Thomas decidió continuar el argumento inconcluso en otra de las series que escribía por aquel entonces, Sub-Mariner, propiciando un encuentro entre el mago y el príncipe Namor en el número 22 (febrero, 1970). A renglón seguido, la acción se trasladó al número 126 de The Incredible Hulk (abril, 1970), y, de este modo, quedó trazado el triángulo de titanes que acabaría conformando los Defensores: el Doctor Extraño, Namor y Hulk. El famoso No-Grupo de Marvel se reunió como tal en los números 1 a 3 de Marvel Feature, ya a finales de 1971 y principios de 1972, siempre con Thomas en los guiones y con Don Heck (brevemente) y Ross Andru en la mesa de dibujo.

Todos estos tebeos son reunidos ahora por Panini en el volumen Los Defensores: Origen de la colección Marvel Gold, que ya acoge la reedición de las etapas posteriores del célebre supergrupo. Además de los citados Heck y Andru, el elenco de dibujantes incluye a unos estupendos Gene Colan, Marie Severin y Herb Trimpe, a los que se suma Sal Buscema, que firma los números 34 y 35 de Sub-Mariner, también incluidos en el presente tomo. En estos dos últimos, cronológicamente anteriores a los Marvel Feature, Namor y Hulk se cruzan con otro futuro defensor, el insigne y torturado Silver Surfer, más conocido en estos lares como Estela Plateada. Con estos ingredientes, la diversión está más que garantizada para los amantes del cómic clásico de superhéroes.


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