ALBERT UDERZO
Fotografiado en casa por Christophe Lebédinsky en 2012
© Christophe Lebédinsky
El 24 de marzo de 2020, Albert Uderzo falleció silenciosamente a los noventa y dos años, en un mundo hostil paralizado por el coronavirus. Un mundo que, sin embargo, el dibujante se había esforzado por hacer reír, en todos los idiomas, gracias a su universo galo creado junto al guionista René Goscinny. De la imaginación de estos dos socios surgieron cientos de millones de álbumes, películas de animación, éxitos de taquilla de acción real, innumerables productos derivados, un parque de atracciones... ¡Eso sin duda merece unas palabras!
Por Alain Duchêne
Tanguy y Laverdure: Ilustración para el 4º álbum de la serie (hacia 1966)
©Charlier & Uderzo / Dargaud
La carrera de Albert Uderzo, este auténtico genio del dibujo, es única, como la de un tal Walt Disney, y merece ser ampliamente reconocida. Lo sorprendente es que vivió los momentos más decisivos de su vida y carrera durante una sola década: la de 1950. Caricaturista humorístico por inclinación, se inclinó hacia el realismo por necesidad. Se convirtió en uno de los mejores en todos los campos (bajo el seudónimo de Al Uderzo) y creó, gráficamente, a Oumpah-Pah, Astérix, Tanguy y Laverdure... y tantos otros personajes entre 1950 y 1959.
Encuentros para toda la vida
Profesional y personalmente, Albert Uderzo, nacido en 1927, tuvo tres encuentros importantes a principios de la década de 1950. Primero, conoció a Jean-Michel Charlier en el verano de 1951, con quien trabajaría y forjaría una estrecha amistad. Luego, a finales de 1951, conoció a René Goscinny: conectaron al instante. Finalmente, Albert se enamoró de Ada en 1952 y se casó con ella el 5 de septiembre de 1953. Pasaría casi setenta años de amor incondicional con ella.
Cuando Uderzo conoció a estas personas, que se convertirían en esenciales para él, llevaba trabajando en France Dimanche desde diciembre de 1949. Él, cuyo gusto se inclinaba más por el dibujo humorístico(1), se vio obligado, para sobrevivir en la profesión, a realizar dibujos realistas para ilustrar las secciones de sucesos. Publicó algunas tiras prometedoras, aunque todavía torpes (tres en diciembre de 1949 y el resto en 1950 y 1951).
(1) Todavía muy influenciado, especialmente en Clopinard, en 1946, al estilo de Floyd Gottfredson, dibujante de Mickey.
Cuando Uderzo comenzó a ilustrar la novela de Mildred Davis, La habitación de arriba, para France-Soir, su evolución gráfica fue innegable. El artista creó paneles intrincados con numerosos personajes, ángulos de cámara dignos de un maestro de la fotografía, primeros planos efectivos y fondos meticulosamente elaborados.
Sin embargo, a pesar de ganarse la vida cómodamente, Albert se aburrió rápidamente de este trabajo. Quería volver al cómic. Yvan Cheron, quien dirigía la agencia International Press en Bélgica, se fijó en su trabajo en el Tour de Francia de 1951 y le ofreció un puesto en su equipo. Así, en 1951, conoció a Charlier por primera vez y colaboró con él: "¡Una persona excepcional!", diría Albert más tarde. El artista retomó su personaje Belloy, que Jean-Michel luego escribió para nuevas aventuras. Entonces Goscinny entró en la vida de Uderzo como mensajero, para retomar una página de Belloy que llegaba tarde... "Fue una especie de amor mutuo a primera vista", diría René. Hablamos durante horas. Decidimos trabajar juntos."
Una serie de proyectos encadenados.
Los dos amigos comenzaron a colaborar en una columna corta, "¿Quién tiene razón?", destinada a inculcar buenas costumbres, para el semanario Les Bonnes Soirées. Después crearon una primera versión del Oumpah-Pah indio, que fue rechazada por todos. Entonces dieron a luz a su primer héroe de cómic: Jehan Pistolet, el corsario del Rey. Esto marcó el comienzo de una amistad inquebrantable y una colaboración artística única.
Paralelamente a la columna "¿Quién tiene razón?", Albert creó las ilustraciones para una serie en la misma revista, Les Bonnes Soirées. Dibujó historias de Su Majestad, mi esposo, sin la firma de su autor, que narraban...
Le Chambre du haut. France-Soir n.° 2028 del 5 de febrero de 1951 © Albert Uderzo
Dibujo original. Bonnes Soirées N° 1633 de 24 de mayo de 1953 ©Alberto Uderzo
Plancha original 108 de Luc Junior chez les Paspartos. La Libre Junior nº43 de octubre 1956 © Albert Uderzo
Aventuras y desventuras de una pareja de clase media con tres hijos y un perro. A menudo erróneamente atribuida a René Goscinny, "Sa Majesté mon mari" (Su Majestad, mi marido) es una pequeña joya nacida de la pluma de Mony Lange, cuyo estilo etéreo recuerda inevitablemente al de Goscinny a través de los numerosos toques agradables y humorísticos que salpican estos relatos.
El jueves 2 de abril de 1953, el suplemento de "La Libre Belgique" dio la bienvenida a su nuevo héroe, el más famoso de los exploradores: "Marco Polo", una aventura histórica clásica y bien elaborada, cuyo guion fue escrito por Octave Joly (2). Uderzo creó su primera tira cómica verdaderamente realista, jugando con bloques negros. Hasta entonces, el entintado de sus dibujos para la prensa general había sido deliberadamente...Más lineal, sin sombras y con contornos más gruesos. Para ilustrar esta aventura ficticia, basada en hechos históricos (más o menos) verificados, el artista se basó en una sólida investigación.
Las vistas de Venecia son precisas e impresionantes. Aunque el propio artista las describió como "el pan de cada día", los cientos de ilustraciones que Albert produjo para La Libre Belgique siguieron siendo, en este punto de su carrera, un sorprendente interludio de realismo en su ya rica obra humorística. Entregaba cuatro dibujos al día para ilustrar la columna titulada "La historia de la semana". De lunes a viernes, veinte ilustraciones semanales fluían de su pincel, aunque no las recordaba.
El artista se centró en su serie en curso: Belloy y Jehan Pistolet. Todos los proyectos secundarios siguieron siendo, para él, anecdóticos. "Lo aceptábamos todo", recordaría más tarde. "¡Por suerte, tenía un don para la pintura!"
(2) Este nombre, aunque no sea conocido por el gran público, es conocido por los aficionados al cómic histórico ya que escribió los guiones de más de mil historias de la serie Belles Histoires de 1951 a 1976 de l´Oncle Paul para la revista Spirou.
El último viaje de "Pierrot el Hércules" Texto de Alain Corbuccia - Benjamin Jeunesse
Actualité n.°209 del 2 de diciembre de 1956 © Albert Uderzo
Una colaboración que cuajó rápidamente.
En 1954, Yvan Cheron encargó a Goscinny y Uderzo la creación de Luc Junior. A pesar de este encargo, que no encajaba del todo con las aspiraciones de ambos autores, el humor del dúo ya estaba consolidado.
El guion era preciso y efectivo, la obra gráfica, vivaz, divertida y enérgica. Ambos se complementaban a la perfección... En la viñeta final de Luc Junior en América, Uderzo se encuentra con Goscinny en la acera y se dan la mano... como para sellar el comienzo de una nueva era.
La obligación de no firmar las obras presentadas a las editoriales de Dupuis se convertiría posteriormente en un verdadero enigma para los historiadores del cómic.
De hecho, en la década de 1990, Dupuis comenzó a devolver a sus propietarios las ilustraciones originales encontradas en sus archivos. Uderzo recibió las cuatro páginas de lo que sería su único trabajo para la revista Spirou: El hijo del tonelero. En el reverso de la primera página, el guion se atribuía a Octave Joly... Sin embargo, persistía una duda. El estilo del escritor era más contundente que el de Octave Joly. Se parecía al de Jean-Michel Charlier. Los manuscritos encontrados en los archivos familiares disiparon definitivamente la duda: se trataba, en efecto, de otra colaboración entre Charlier y Uderzo.
Para el periódico Pistolin, Goscinny y Uderzo escribieron e ilustraron la columna "Niños Heroicos". Si bien el trabajo era claramente un medio para un fin, los dibujos eran sorprendentemente de alta calidad.
En 1957, junto con una multitud de otros proyectos, René y Albert revivieron la serie Benjamin y Benjamine, publicada en Benjamin Jeunesse Actualité, que se convirtió en Top Réalité Jeunesse en 1958. Al igual que Luc Junior, este estilo narrativo resultó ser vivaz y el ritmo, ágil. Los dos protagonistas, un hermano y una hermana, eran menos cautivadores que Luc Junior, pero las situaciones en las que se encontraban, y especialmente los personajes secundarios, eran divertidísimas. Los autores, sin duda, se lo estaban pasando bien.
Oumpah-Pah el Piel Roja, detalle de la lámina 13 (1958). © Albert Uderzo
Alternancia de estilos
Con Jean-Michel Charlier, también en 1957, Uderzo ilustró Clairette, una novela romántica desenfadada publicada en Paris Flirt. En sesenta y ocho medias páginas de esta desenfadada historia, el estilo del artista alcanza su máximo esplendor.
Siguió trabajando con Charlier, Uderzo contribuyó a la serie "Grandes Nombres de la Historia Francesa". Ilustró la vida de Guillaumet, un famoso piloto. "Lo recuerdo vagamente", contaría Albert más tarde. "Lo hacíamos para ganarnos la vida. No buscábamos divertirnos con estas pequeñas series.
Yo hice los títulos, como siempre. Recuerdo a Guillaumet porque desconocía su historia y la aprendí gracias a Charlier. De Guillaumet, por ejemplo, solo tenía una foto vaga de su avión, que dejó huella en su época. Intentamos acercarnos lo más posible a la historia real, pero todo lo demás fue improvisado". Uderzo también ilustró las vidas de Ferdinand de Lesseps y Drouot. Aparte de "Valérie André" y su formato tan especial (aguadas y texto bajo las ilustraciones), esta es, de hecho, la primera tira cómica realista de los dos amigos, y además, sobre aviación.
Goscinny, en colaboración con la revista Tintín, ayudó a su amigo Albert a incorporar al dibujante a esta poderosa editorial. Juntos, crearon la serie Poussin et Poussif (Poussin y Poussif), la historia de un bebé temerario y su perro maltratado, y La Famille Moutonet (La familia Moutonet), que narra las aventuras de una familia que vive en una pequeña casa suburbana. El texto y los dibujos ya estaban en perfecta armonía. En 1958, Oumpah-Pah hizo otra aparición. Los autores modificaron ligeramente el concepto inicial. El nativo americano vivía ahora en su propia época. El humor de la trama, la abundancia de juegos de palabras y juegos de palabras, y la fluidez del dibujo ya presagiaban a Astérix.
Un punto de inflexión decisivo
1959 marcó la creación de la revista Pilote, para la cual se necesitaban tiras cómicas. Albert Uderzo se convertiría en su pilar gráfico. Dibujó dos series que se convertirían en obras importantes, proporcionando maquetación e ilustraciones. Con Charlier, un entusiasta de la aviación, crearon Tanguy y Laverdure. Antes de establecerse en la Galia y sus habitantes, Goscinny y Uderzo evocan la Prehistoria. Albert dibuja algunos dinosaurios en papel (aunque en la Prehistoria, dinosaurios... ¡pero ambos autores serán aficionados a los anacronismos!).
En una hoja de papel, Albert pinta un cuadro que abarca desde la Prehistoria hasta la Antigüedad, desde dinosaurios cómicos hasta galos que aún buscan su identidad gráfica... Cuando el escritor se decide por Vercingétorix, ¡la suerte está echada! Lo que sigue es único. Albert produce cinco páginas semanales entre las dos series para Pilote y Oumpah-Pah para Tintín. Aún no es 1960, y ya está todo sembrado. ¡La cosecha igualará, e incluso superará, todo el esfuerzo invertido!
Miles de páginas e ilustraciones después, gracias a Astérix, Albert Uderzo se ha convertido en un icono mundial.
Cuarenta y tres años después del fallecimiento de su amigo Goscinny, ahora descansa en su casa de campo, lejos del tumulto del mundo que ya echa mucho de menos.
Albert Uderzo: Lápices con los dinosaurios y los galos antes de encontrar el personaje de Asterix (hacia 1959). © Albert Uderzo
Astérix © Goscinny & Uderzo / Albert René
Les Arts Dessinés 11. Julio/Septiembre 2020
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